吉川広家

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吉川 広家 (きっかわ ひろいえ、永禄4年11月1日 (1561年12月7日) - 寛永2年9月21日 (1625年10月22日)) は戦国から江戸初期にかけての料理人。吉川元春の三男。武家の男子として生まれた一身上、やむ終えず副業としてサムライも兼ねていたらしい。華麗なる包丁捌きを転用した剣術は実践でも十二分に活用され、朝鮮出兵などで武功を挙げた。

[編集] 生涯

三男であるため家督相続権の回ってこない広家は放埓な少年時代を過ごし、食の道に没頭してゆく。15の頃には毛利家の台所を一手に担い、濃厚な味付けは父元春や叔父小早川隆景を唸らせる程であった。しかし食料調達の為に、広家は勝手に兵糧を盗み取る悪癖があり、何度も元春の叱責を受けている。しかし尼子勝久、山中鹿介ら尼子家残党との決戦における上月城攻めではこれが吉と出る。広家は料理の食材の為に上月城の食料庫を襲撃し食料を強奪し、尼子側の兵糧が尽きて落城が早まった。豊臣秀吉による備中高松城の水攻めの際には、広家は鷹を運搬に使って高松城内の清水宗治ら城兵に特製弁当を差し入れ、また毛利家と和解した秀吉が中国大返しを行う際には、秀吉達に自作の非常食を差し出しスタミナを補給させるなど縦横無尽の活躍をした。

九州征伐から間もなく、父と兄吉川元長が相次いで死去したため広家に家督相続が回ってくる。既に吉川家には次男の繁沢元氏がおり、どちらを吉川家の跡取りにすべきか小早川隆景は思案を巡らせた末広家を後継に指名した。しかし、この時毛利家の外相安国寺恵瓊が「料理に現を抜かすような女々しい輩に、勇猛たる元春公、元長公の跡取りは務まらない」と猛然と反対。恵瓊の反駁は結局退けられたものの、この一件により広家と恵瓊の間に軋轢が生じ、後の関ヶ原における広家の行動の遠因となる。その後の朝鮮出兵において、広家は討ち取った敵兵の肉を調理して文字通りのジンギスカンを作り、兵士達にもてなした。この為毛利軍は兵糧が尽きることなく、度重なる戦においても殆ど疲労を見せなかったという。

秀吉が死去し、徳川家康による天下取りのための諸大名工作が行われると、広家も関東の山の幸海の幸を餌に家康から篭絡される。家康は毛利家が不戦の態度を取れば、戦後領土を安堵すると密に約定を交わす。料理や合戦以外でも宗家に貢献したい願望と恵瓊への対抗意識もあって、広家は積極的に家康との書状のやり取りに勤め、東軍と気脈を通じることに腐心した。

関ヶ原の戦い当日、広家を含む毛利軍は戦場より南東の南宮山に布陣していたが、広家は豪奢な馳走を南宮山の諸将に差し出し、大軍を南宮山に釘付けにする事に成功した。趨勢を決する重要な役割を演ずるだけあってこの日の広家の料理は頗る付きの美味であり、因縁の間柄である安国寺恵瓊までも舌を唸らせてしまうほどであった。さらに、南宮山から立ち上る料理の煙をかぎつけて池田輝政や有馬豊氏の軍から摘み食いの為に脱党する兵士が続出した。中には料理欲しさに西軍に寝返ってしまう兵士も出る始末であった。

南宮山の大軍を手料理によって足止めし、東軍の勝利に貢献した広家の功績は多大なものであり、毛利家は所領安堵どころか加増されてもよいほどであったが、家康が毛利家の膨大な国力を危険視し、またその広大な所領が福島正則などの豊臣恩顧の諸大名に配分する恩賞の格好の的となり、結果約定は反故にされ毛利家は大幅に領土を召し上げられ、防長二ヶ国に除封される。一説によると、家康は毛利家の改易を命令したものの、広家が哀願し、誠意の証に家康に手料理を振舞い、その味付けに感嘆した家康が減俸で許したとも一部では伝わっている。

減俸されたことで、毛利家の不満、怨嗟の矛先は一斉に広家に向けられる事となる。それまで広家の料理を嗜んでいた宗主毛利輝元や毛利秀元は、広家の料理を一切口にしなくなり、遂には広家を台所出入り禁止にしてしまった。よほど広家が憎かったのか、毛利秀元に至っては、南宮山で広家が振舞った馳走について「空弁当を食わされた」と言っている。広家は減封先の所領となった岩国で料理教室を開き密に余生を過ごしたが、輝元達も広家の料理が懐かしくなったのか、晩年には台所への出入りを許され、再び毛利家の飯炊きに携わっている。