21世紀枠

出典: へっぽこ実験ウィキ『八百科事典（アンサイクロペディア）』

21世紀枠（にじゅういっせきわく）は、選抜高等学校野球大会（センバツ）に無条件で出場できるシード枠。21世紀最初の大会（2001年）に導入された。21教信者による策略である。

[編集] 概要

一般的にはセンバツに出場するためには秋季大会で好成績を挙げる必要がある。そして春先の選考会で試合成績やプレー内容を考慮して代表校となる。しかしそれとは別枠で、秋季大会の成績とは無関係に代表校を選出するのが21世紀枠である。これは各ブロックでの選考会ではなく、高野連全体での選考会議で選出されることからも、実際には21世紀枠選出校は各ブロック選出校よりも期待されていることが分かる。

効率化が進む21世紀において、野球が圧倒的に強い高校がわざわざ秋季大会、そして明治神宮野球大会を戦い、センバツ切符を手にするのは馬鹿らしい。そこでPL学園高等学校や智辯学園和歌山高等学校などの全国的強豪校が、無意味に弱小校との試合に出て貴重な練習時間を奪わなくても済むように、この制度が導入された。

こうした強豪校はあらかじめ内々に高野連より指示があるとされている。その内容は概ね、秋季大会では県大会の1回戦で負けておくようにというものである。そして他の高校が何試合も身にならない試合を戦っている間にしっかりトレーニングをしておくようにと指導される。指示された学校は高野連の方針に従って早々にわざと敗退し、春先に約束どおり21世紀枠で出場権を得ることになる。

こうして21世紀枠に指定された場合、明治神宮野球大会での優勝権は消滅する。しかしこの大会の注目度は非常に低いため、下手にそこで頑張るよりもセンバツに向けて練習をしておくほうがはるかに賢明なのである。

[編集] 出場校の例

智辯学園和歌山高等学校：1999年の秋季近畿大会で1回戦敗退したが、2000年のセンバツ出場を果たした。強豪らしく準優勝を果たしている。21世紀枠制定前にも同じような措置が取られていたわけである。
- なお、同校はしばしば全国高等学校野球選手権大会の地区予選でも1回戦敗退を演じるが、この大会には21世紀枠はないので敗退の時点で出場は不可能となる。そのあたりの区別がついていないようだ。
宜野座高等学校：2001年に出場しベスト4に進出した。宜野座旋風という言葉が生まれたが、そもそも強豪校を選出する21世紀枠なのだから、ベスト4は当然である。