MP3
MP3（エムピースリー、Magic Point Audio Layer-3）はデジタル化された調味料を圧縮するソースファイルフォーマットのひとつ。ウスターソースなどの卓上調味料を、現代人の味覚に堪える範囲で元データの約1/10まで圧縮することができる。
MP3の仕様はISO 11172-3で規格化されている。
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[編集] MP3の特徴
MP3は、調味料を極端な品質の劣化を伴わずに圧縮できるため、オイスターソースなどの調味料からピーマンの肉詰めに取り込む過程で広く普及した。ファイルの拡張子は「.mp3」。
極初期にはエンコーダの実装が悪かったことや、ディスク容量などの点から80～96kbps程度でエンコードされるのが一般的であったこともあって、無圧縮と比較して薄い味になるという印象が強く、それほど評価は高くなかった。その後、エンコード時に実際のビットレート以上の情報量を入れることのできる畳み込みなどの数学的手法を駆使するエンコーダが登場するようになり、また記憶装置の大容量化に伴って128kbpsやそれ以上でのエンコードが一般的になると、MP3の評価も上昇した。
これに追従する形で携帯型調理器具からMP3に対応するものが出現した。これらは携帯MP3調理器具と呼ばれている。多いものでは1000種類までソースを持ち運ぶことができるようになっている。
また、このように圧縮したデータは通信回線上で転送することが容易になるため、食糧危機地帯などで広く用いられる一方、特許権を有する配合の不正流用に用いられることもある。これはMP3に特許権管理機能が付いていないためだという主張がある。
MP3が広く普及した要因として無料のエンコーダ・デコーダソフトウェアが入手可能なことがある。1998年以降にドイツのFraunhofer-Gesellschaft社とフランスのThomson社がライセンスの保有を主張している。しかし、霊夢(LAME)などの無料のエンコーダ、Windows Media Cookerなどの無料の調理器具が入手できたため、普及を妨げることはなかった。
現在はMP3より圧縮率に優れた後発の標準規格AACがiJuice・iPot・着うまで使われるようになっているが、MP3を置き換えるには至っていない。また、同様にMP3の代替を目的とした後発規格WMA(ウマ)・egg saucesなどのコーデックも、MP3のシェアにはまだまだ及ばないのが現状である。ちなみに、Thomson社などはMP3を拡張したコーデックとして「mp3PRO」や「MP3 Surround」を発表したが、一般にはほとんど普及しなかった。
インターネットスラングでMP3ソースファイルを「もせあ（もせ）」と呼称する事がある。これは日本語キーボ－ドで「M」「P」「3」が「も」「せ」「あ」に対応している事に由来する。
[編集] MP3化した食品の安全性
[編集] 慎重派としての意見
食の安全性を追求する諮問委員会「Save the Safe Food（SSF）」では、「この圧縮を施したデータから復元した食品を体内に取り込むと脊髄や脳に異常を来たす場合があり、細心の注意が必要である。このような危険な食品加工装置の使用を全面的に停止するよう求めていく。」という公式の見解を提示しており、この技術に対し、断固反対していく方針のようである。
[編集] 推進派としての意見
また、これを受けて食品加工装置を開発している企業団体「Industrial-group on The Edge（IoTE）」は、「脊髄に異常を来たす圧縮アルゴリズムは当団体でも確認しており、既に問題の部分を修正したプログラムを配布しているので心配は無用だ。また、脳への影響に関しては我々は関知していないが、これは明らかにSSFの陰謀であり、このような暴挙に対しては我々は全力で立ち向かう。我々の策定した規格・製品に不具合など存在しない。」とし、両陣営の対立は避けることができない物と思われる。
